Стамбул.

Благодаря кромешной темноте моря, из заходящего на посадку самолёта хорошо видны огни десятков судов, стоящих у входа в Босфор, а несколько минут полёта над европейской частью Стамбула позволяют убедиться в его больших размерах. Но, несмотря на то, что это пятнадцатимиллионный мегаполис и крупнейший город Турции, в два часа ночи в аэропорту Ататюрка немноголюдно. Паспортный контроль прошли быстро — и вот мы уже в Турецкой Республике — крупнейшем осколке древней Османской империи или, иначе, По́рты.

Герб Турецкой Республики.

Из аэропорта в город можно добраться на метро, но оно работает только с шести, так что четыре часа пришлось сидеть в кафе, неторопясь попивая кофе.
Зато потом довольно быстро купили в автомате пару транспортных карт (ими можно платить за метро, трамвай, автобус, паром и фуникулёр, а автоматы для пополнения стоят около многих остановок), доехали до станции Zeytinburnu, где пересели на трамвай (там всё рядом, переход с платформы наземной станции метро ведёт прямо на трамвайную остановку), и через несколько минут были в Sultanahmet — одном из старейших районов города.
Стамбул был основан в 667 году до нашей эры и до 330 года — 997 лет — назывался Византием, потом стал Константинополем и носил это имя 1600 лет, пока в 1930 не был официально переименован в Стамбул, или, по-турецки, İstanbul. Хотя сами турки использовали это название и раньше. При этом были и есть и альтернативные названия — например, термин «Новый Рим» до сих пор используется в титуле Патриарха Константинопольской (православной) Церкви («Его Божественное Всесвятейшество Архиепископ Константинополя — Нового Рима и Вселенский Патриарх»), а в России, Сербии и Болгарии город долго называли Царьградом.

Герб Стамбула.